En la actualidad más de la mitad de la población mundial vive en las ciudades, y para 2050 este porcentaje llegará a 70%. Esto cobra relevancia no solo por el aumento de población sino por los impactos económicos y socio ambientales que habitantes y ciudades generan.

Las ciudades son sistemas complejos que tiene que ver no solo con el número de habitantes, sino con sus actividades: cómo se transportan, sus espacios de trabajo, ocio y vivienda, así como las prácticas culturales de cada comunidad.

El “Urbanismo” se define como el conjunto de conocimientos relacionados con la planificación y desarrollo de las ciudades, pero ¿qué lo hace tan relevante? ¿por qué todos deberíamos saberlo aunque no seamos arquitectos? La importancia radica en el impacto que tiene la ciudad en nuestra vida cotidiana. Es por eso, que el diseño y la planeación de las ciudades se vuelven una materia fundamental.

La ciudad es observada desde distintas perspectivas, la política, social, económica, medioambiental, de género y hasta en algunos casos, religiosa. Pero ¿cuál, de todas estas visiones, debería marcar la pauta del modelo de la ciudad del siglo XXI? La respuesta es compleja, ya que es un fenómeno multifactorial, multidimensional, transdisciplinar y dinámico.

¿Quién diseña las ciudades? ¿bajo qué criterios? Nos hemos preguntado alguna vez ¿cómo sería la ciudad ideal? Si bien no existe un modelo estándar, existen iniciativas que promueven el desarrollo sostenible de las ciudades, es decir, ambientalmente sustentables, socialmente incluyentes y económicamente productivas.
 

Por ejemplo, la Nueva Agenda Urbana (NAU) de ONUHabitat, propone dimensiones y ejes temáticos que sirven como base para la planeación y gestión de las ciudades en el marco de los ODS (Objetivos del desarrollo sostenible). Estas dimensiones son:

La dimensión social. La cual busca un modelo inclusivo con perspectiva de género, donde los grupos minoritarios, marginados, vulnerables, migrantes y las personas con discapacidad estén incluidos, donde no se discrimen, por edad, género o preferencia sexual. Una ciudad para todos, donde se incluyan no solamente en las políticas públicas si no en los procesos de toma de decisiones.

La dimensión económica. Que promueve ciudades innovadoras, productivas y competitivas que permitan la creación de empleos y la inversión. Brindando medios de vida dignos para sus habitantes.

La sostenibilidad ambiental. El conjunto de estrategias, y políticas que promuevan, por un lado, un desarrollo urbano con el menor impacto posible, de alta eficiencia energética, con un manejo integral del agua y de los residuos, y por el otro la conservación de la biodiversidad, la autosuficiencia alimentaria, resiliencia y mitigación y adaptación al cambio climático.

La sostenibilidad espacial. Que tiene que ver con la búsqueda de ciudades equitativas, es decir, con acceso a la educación, salud y a una vivienda digna. Una ciudad que le permita a sus habitantes, la preservación y protección de su patrimonio cultural, el acceso y movimiento libre y seguro por toda la ciudad.

Al inicio de este texto se habló del impacto de las ciudades en la vida cotidiana de sus habitantes, y es por eso que no debemos olvidar la dimensión subjetiva, aquella donde la ciudad influye en el bienestar y felicidad de quienes la habitan. Charles Montgomery, en su libro Happy City (2014) plantea la correlación entre el diseño urbano y el bienestar de los individuos, así también Colin Ellard, en sus libros Psicogeografía y Places of the hearth, establece, cómo los lugares impactan en los pensamientos y las emociones.

De tal manera que el diseño y la planeación urbana no solamente deben aspirar a tener ciudades inclusivas, más seguras, resilientes y sostenibles, sino también ciudades felices.

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*Elizabeth Mancera Lozano es arquitecta y coordinadora de la Maestría en Proyectos para el Desarrollo Urbano por la Universidad Iberoamericana, candidata a Doctora en urbanismo por la Universidad Nacional Autónoma de México. Es académica de tiempo completo en el Departamento de Arquitectura, Urbanismo e Ingeniería Civil de la IBERO.