La sarcopenia es una enfermedad caracterizada por la pérdida progresiva de masa y fuerza muscular. Antes se pensaba que esta condición era una parte inevitable del envejecimiento, pero estudios recientes han demostrado que también puede afectar a personas jóvenes con enfermedades como diabetes, demencia y Parkinson. Identificar y tratar la sarcopenia tempranamente es crucial para prevenir complicaciones graves como caídas y fracturas.

Para abordar esta necesidad, se ha desarrollado una herramienta innovadora llamada Sarco-GS, diseñada para evaluar la sarcopenia de manera práctica y accesible. El Doctor Óscar Rosas Carrasco, especialista en Medicina Interna y Geriatría, y profesor investigador del Departamento de Salud de la Universidad Iberoamericana, explica que esta escala es sencilla de aplicar en personas adultas mayores y no requiere equipos costosos, lo que la hace ideal para su uso en cualquier entorno.

La motivación detrás de esta investigación fue proporcionar a las y los profesionales de la salud una herramienta que facilite el diagnóstico de la sarcopenia en áreas con recursos limitados. "Queríamos evitar que el diagnóstico se escape en zonas sin tecnología adecuada", añade Rosas Carrasco. Sarco-GS utiliza sólo una hoja de papel con cinco preguntas y dos pruebas físicas simples, permitiendo su uso en cualquier entorno, desde consultorios médicos hasta domicilios.

La relevancia de esta herramienta en la población mexicana es evidente. "Los diagnósticos que se establecen de manera económica se identifican más, por lo tanto, se pueden atender oportunamente", señala Rosas Carrasco. Al simplificar el proceso diagnóstico, es posible detectar a más personas afectadas y brindarles el tratamiento adecuado, mejorando así su calidad de vida y reduciendo los costos de hospitalizaciones y tratamientos.

El Doctor Rosas Carrasco detalla los componentes principales de la Sarco-GS: "Se compone de cinco preguntas sencillas sobre la percepción de la masa muscular y fuerza, combinadas con dos pruebas físicas: levantarse de una silla cinco veces y medir la circunferencia de la pantorrilla. Estas pruebas permiten una evaluación precisa de la fuerza muscular en las piernas, crucial para prevenir caídas y fracturas".

Es esencial desmitificar la idea de que la pérdida de masa muscular es una consecuencia inevitable del envejecimiento. "No por tener 60 años o más se tiene que presentar esta enfermedad. Afortunadamente, únicamente el 10% y 20% la presentan", comenta Rosas Carrasco. Mantener una buena nutrición y realizar ejercicio regularmente son factores clave para preservar la masa y fuerza muscular.

Además del ejercicio regular, se recomienda combinar diferentes tipos de ejercicios, especialmente los de resistencia o fuerza progresiva. "Caminar ya no es suficiente para formar músculo. Ahora tenemos que combinar diferentes tipos de ejercicios, como el de resistencia o de fuerza progresiva", explica Rosas Carrasco. Estos hábitos saludables son fundamentales para mantener la funcionalidad y calidad de vida en todas las etapas del envejecimiento.

La investigación y desarrollo de herramientas accesibles como la Sarco-GS representan un avance significativo en la medicina geriátrica. Al facilitar el diagnóstico temprano y accesible de la sarcopenia, se mejora la calidad de vida de las personas mayores y se reducen los costos asociados a la atención médica. "Éste es un paso crucial hacia una atención de salud más equitativa y efectiva", concluye el Doctor Rosas.

Texto: Dirección de Investigación y Posgrado