ANÁLISIS: El miedo a la ciencia, un obstáculo para el conocimiento
Artículo publicado en El gato en la caja No.3 (pp 28 y 29); medio de difusión científica editado en el Departamento de Física y Matemáticas de la IBERO
Virus mortales, robots autoconscientes que inician guerras en contra del humano y supercomputadoras con inteligencia superior capaz de destruirnos… Y todo esto gracias a la ciencia. ¿Cómo llegamos a esto? La respuesta es fácil, y es gracias a la ficción –y a veces a la ignorancia– , pero el resultado de esto es terrible, y es el miedo. Y este miedo no es ficticio, es un miedo real, muchas veces infundado y con consecuencias graves para algo tan valioso como la ciencia.
La ciencia es aquella disciplina que a través de un método sistemático y disciplinado nos lleva a conocimiento y a sabiduría. Y nos lleva a conocer al mundo, a explicar nuestro alrededor y a mejorar nuestra forma de vivir. Pero nada de esto suena atemorizante ni amenazador, entonces, ¿por qué la gente le tiene miedo?
El miedo a la ciencia no es un tabú. Es un miedo con el que es fácil toparse, empieza simple, con un terror a las clases de física, química y biología en las escuelas. Estas materias son vistas como extremadamente difíciles, y esta dificultad se refleja en un miedo irracional a los temas que son vistos en ellas. El premio Nobel de Química de 1987, Jean Marie Lehn, dijo que este miedo “viene dado por el desconocimiento” ya que “cuando desconocemos algo intentamos protegernos” [2].
Muchos estudiantes, y después adultos, desconocen lo que se trata en la ciencia, por esto, en su intento de protegerse de ella, descalifican algo que los beneficiaria enormemente. ¡Pero esto es sin haberse aventurado a las maravillas que la ciencia tiene por ofrecerles! Porque la ciencia no es algo cuyo lugar está bajo la cama de un niño y lo asecha en la noche, la ciencia es la herramienta que lo va a ayudar a lograr sus sueños, la ciencia es el para descubrir lo logrado por la humanidad.
Otra de las causas que han encaminado a la sociedad al miedo insensato en contra de la ciencia es el género de la ciencia ficción en la literatura, la televisión y el cine. A pesar de que el término “ficción” está claramente contenido en el nombre, esto no ha evitado que se genere gran discusión alrededor de situaciones distópicas como las planteadas en “2001: Odisea al espacio” o “Matrix”.
En la primera, HAL 9000, una supercomputadora a bordo de la nave espacial Discovery, busca eliminar a los humanos que dudan de ella, en escenas que exhiben su comportamiento intensamente afín al de un humano emocional.
En la segunda, los humanos han sido esclavizados por las máquinas creadas por ellos mismos y estas los tienen conectados a una simulación que representa el siglo XX. Sin embargo, estas situaciones tienen intrínseco el término ficción porque sin esta no serían posibles, el desarrollo tecnológico no está ni cerca de plantear una situación parecida a la de ambas películas y aún con gran inteligencia artificial, la conciencia es una característica exclusiva del ser humano.
David Casacuberta dice que “el miedo a los robots no tiene mucho que ver con el desarrollo de la ciencia y la tecnología. De hecho tiene muy poco que ver con los robots per se. Se trata de un miedo profundamente filosófico, que básicamente tiene que ver con nuestra idea de quién somos realmente.” [3] Pues todos los robots son “metáforas de un miedo ancestral al ser sin alma”[3], y esto va más allá de la tecnología y la ciencia y más con nuestro miedo de enfrentarnos con otro ser consciente pero no humano.
No obstante esta gran angustia se puede deber en gran parte a que cada vez la tecnología está más inmersa en nuestras vidas, los seres humanos nos estamos haciendo totalmente dependientes de ella. El ser humano tiene una gran debilidad frente a todo el sector tecnológico del que desconoce. Pero la solución a este gran problema está en la información, y no en la negación o el terror de la ciencia, mientras más nos informemos y conozcamos acerca de los avances tecnológicos de nuestra sociedad, menos debilidades tendremos ante ellos.
Otro gran miedo que ha sido influenciado por la ficción, pero a diferencia del área tecnológica, si hay incidentes previos que pudieran exaltar este miedo, es el del riesgo biológico de la ciencia. Esto lo vemos excesivamente en la televisión con el género de los zombis, todo comienza con una plaga mal controlada que el ser humano y la ciencia no puede controlar y termina con el fin del mundo como lo conocemos.
Pero se puede observar en el mundo real con los desastres nucleares, como el ocurrido en Chernóbil en 1986: un reactor nuclear explotó en uno de los mayores desastres medioambientales de la historia [4].
Así que el riesgo biológico de plagas que nos conviertan en zombis tal vez no exista, pero si hay cierto riesgo asociado a la ciencia que puede afectar la salud del ser humano. Pero a raíz de este accidente los lineamientos de seguridad de las plantas nucleares se fortalecieron, y la comunidad científica está estructurada para que el error humano se reduzca lo más posible. Así que la manera de actuar ante el riesgo no es con un miedo insensato, si no con cautela que prevenga futuros errores, a la vez que posibilite el desarrollo de la ciencia.
La ciencia es una disciplina necesaria para el progreso del ser humano, sin ella estamos perdidos. Y a pesar de que, como en toda disciplina, se cometen errores, estos sirven como motores para seguir moviendo al mundo hacia adelante. De hecho Julio Verne dijo que "la ciencia se compone de errores, que a su vez, son los pasos hacia la verdad".
Por esto es necesario vencer el miedo a la ciencia, es necesario vencer la ansiedad que la gente siente cuando escucha conceptos que no entiende, y es necesario vencerla con paciencia, con tolerancia, con información y con divulgación. La ciencia necesita ser parte del acervo general de conocimiento de la humanidad, pues solo así llegaremos al futuro brillante que tanto añoramos.
Revista en línea: http://fismat.ibero.mx/drive/news/gato_en_la_caja/revista3.pdf
**Alumna de Ingeniería Física de la Universidad Iberoamericana Ciudad de México.
Referencias:
[1] RAE. "Ciencia". Real Academia Española. Web. 23 Oct. 2016.
[2] Gabinete De Comunicación. "El “miedo” a los avances científicos". Universidad Internacional Menéndez Pelayo. 23 Jul 2008. Web. 23 Oct. 2016.
[3] Casacuberta, David. "¿Por Qué Nos Dan Miedo Los Robots?" Mètode (2010): 141-47. Mètode. 2010. Web. 23 Oct. 2016.
[4] "Accidente Nuclearde Chernobyl." Energía Nuclear. Web. 23 Oct. 2016.
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