Estudiantes de Actuaría de la Universidad Iberoamericana (IBERO) se convirtieron en finalistas del Curiosity CUP 2025 con el estudio “Patrones de Impacto de los Incendios Forestales en California”. En esta edición, participaron 112 equipos de todo el mundo y solo 15 avanzaron a la siguiente ronda.

Esta es la primera vez que una universidad de Latinoamérica y en este caso nuestra IBERO, llega a las finales de esta prestigiosa competencia internacional. Se mide con universidades de Estados Unidos, Canadá, Filipinas, Malasya, Indonesia, Italia, Rumania, Reino Unido y Egipto.

Asesorados por Alejandro Martínez López, profesor adscrito al Departamento de Física y Matemáticas, Vanessa Varela Cárdenas, Sebastián Said Sánchez, Samuel Toledo Izquierdo y David Alexis Cruz Chavarría, analizaron un conjunto de datos sobre los incendios forestales de California, centrándose en la evaluación de los daños estructurales y geográficos.

Usaron un software especializado, hicieron análisis descriptivo y de visualización de datos para identificar patrones geográficos y niveles de daño. Sus resultados revelaron que los condados Butte, Sonoma y Napa fueron los más afectados por este desastre natural que duró de entre 7 de enero al 1 de febrero de 2025.

Las y los jóvenes, que integran el equipo Chaos Explorers, proporcionaron información valiosa para compañías de seguros, gobiernos locales y organizaciones de mitigación de desastres y su análisis ofreció información de utilidad para mejorar la asignación de recursos y aplicación de estrategias preventivas.

¿Por qué resultó finalista su estudio sobre los incendios forestales en California?

• Incorporaron datos meteorológicos para correlacionar los eventos climáticos con los daños
• Analizaron el impacto económico de la reconstrucción en cada condado
• Evaluaron la relación entre inversión en infraestructura y resiliencia ante desastres
• Implementaron algoritmos de aprendizaje automático, como Random Forest
• Predijeron zonas de alto riesgo con base en datos climáticos y geoespaciales
• Integraron datos satelitales en tiempo real para mejorar la respuesta a emergencias 
• Analizaron cómo los incendios afectan desproporcionadamente a comunidades vulnerables
• Consideraron factores como ingresos y acceso a recursos

Curiosity CUP 2025 es realizada desde 2017 por SAS, empresa global de análisis de datos y soluciones de inteligencia artificial (IA), donde las y los estudiantes participantes de universidades del mundo se enfrentan a desafíos que requieren habilidades en análisis de datos, programación, inteligencia artificial y estadística.

El impacto en su desarrollo profesional de esta justa internacional es que les sirve como trampolín para las carreras en ciencia de datos, pues desarrollan habilidades para analizar datos. Es una experiencia práctica, donde generan relaciones de networking, visibilidad y reconocimiento internacional.

Alejandro Martínez López, profesor adscrito al Departamento de Física y Matemáticas, señaló que las y los alumnos eligieron los incendios de California porque este año arrasaron con más de 1.6 millones de hectáreas en EU, lo que afectó a miles de personas, por lo que su idea surgió con el fin de hallar soluciones y prevenir estos desastres.

David Cruz explicó que SAS es una herramienta digital que permite analizar de forma amigable todo tipo de estadísticas, hacer la ciencia de datos, crear todo tipo de gráficas y parámetros para lograr visualización más fácil de la información y diseñarla para hacer el trabajo de forma más eficiente y rápida.

Samuel Toledo destacó que no les pasó por la mente que usar esta herramienta y analizar el problema de los incendios forestales en el mundo los llevaría a instancias finalistas de la Curiosity CUP 2025, ya que es la primera vez que una universidad latinoamericana lo logra.

Vanessa Varela dijo que su investigación podría ayudar que en un futuro se diseñen rutas de evacuación más rápidas, se remodele toda la infraestructura de los condados de California y las casas se construyan con materiales más resistentes al calor y con menos propensión a quemarse.

Sebastián Said dijo que esta experiencia les ha dejado muchos conocimientos acerca del análisis exploratorio de datos como recopilar, analizar en inferir a partir de estadísticas. "Nos va ser muy útil en la vida profesional. Un reto fue recuperar e inferir los datos faltantes y llevar a cabo la programación para sacar los mapeos y la información".

Nuestro alumnado sigue en escena para alcanzar la cima de la Curiosity CUP 2025; sin embargo, ya son ganadores. Su investigación los hizo reflexionar sobre los daños que provoca el cambio climático y las acciones que pueden implementar las personas, organizaciones y  gobiernos para cuidar al planeta.

Texto: Luis Reyes/Foto: Alberto Elihú Cortés

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