Matías Davis Cortina y Manuel Romero de Terreros Aramburú, de la carrera de Ingeniería Química de la Universidad Iberoamericana (IBERO) realizaron una estancia de investigación de dos meses en el Institute of Applied Hydrogen Research, Electro- and Thermochemical Energy Systems (H2Ohm) en Nüremberg, Alemania, con el Profesor (Prof.) Ulrich Ulmer, en donde pudieron observar nuevas tecnologías para la generación, el almacenamiento, transporte y transformación del hidrógeno.

De izquierda a derecha, Matías Davis Cortina y Manuel Romero de Terreros Aramburú.

Actualmente, se ocupan en escribir un artículo científico sobre sistemas de almacenamiento de hidrógeno en hidruros metálicos en colaboración con la Doctora (Dra.) María de Lourdes Alva Hurtado, Académica de Tiempo Completo de nuestra IBERO. El trabajo de Matías y Manuel se enfocó en estudiar y recopilar la información existente sobre los metales que se usan para almacenar hidrógeno y bajo qué condiciones operan, su eficiencia y durabilidad, los costos comerciales para su almacenamiento, y en qué aplicaciones se puede aprovechar.

Foto: ARIEMA.

¿Por qué es importante su artículo científico?

El hidrógeno puede ser producido mediante diferentes rutas y puede ser almacenado en hidruros metálicos para luego ser liberado con la finalidad de generar electricidad en casas y centros de almacenamiento de datos, sistemas de transporte (trenes, camiones, etc.), dispositivos portátiles y en la industria espacial. 

Foto: Bondalti.

También, el hidrógeno se puede transformar en metanol o en otro tipo de combustible mediante procedimientos como la fotosíntesis artificial. En otras palabras, el uso del este elemento químico como vector energético es una economía circular porque por medio de la electrolisis se puede separar el oxígeno y el hidrógeno del agua para almacenarlo con hidruros metálicos o en celdas de combustible, para luego quemarlo y generar de nuevo agua. 

Foto: Cicenergigune.

En entrevista con prensa IBERO, ambos jóvenes mencionaron que, a pesar de las ventajas del hidrógeno, todavía existen desafíos que deben superarse para que el almacenamiento en hidruros metálicos se masifique, y por ello su interés en escribir este artículo porque el uso de esta tecnología potencialmente podría implementarse en México, con el apoyo de empresas de vanguardia que apuesten por esta energía renovable y sustentable. 

Matías Davis Cortina, la Dra. María de Lourdes Alva Hurtado y Manuel Romero de Terreros Aramburú.

Cuentan que en Alemania –sede mundial de investigación científica en esta área—, autobuses, trenes y barcos funcionan a base de hidrógeno, ya comienzan a funcionar a base de hidrógeno e incluso ya hay submarinos del ejército italiano que hoy en día tienen incorporados hidruros metálicos para almacenar hidrógeno, por lo que esta tecnología va a ser una realidad. 

Foto: ARIEMA.

Matías Davis Cortina describe que el almacenamiento de hidrógeno en estos países se lleva a cabo de forma segura, eficiente y controlada. ¿Cómo? Mediante compuestos formados por la reacción de hidrógeno con metales, llamados hidruros metálicos, que tienen la capacidad de absorber hidrógeno bajo ciertas condiciones de temperatura y presión para luego liberarlo y generar energía de manera más eficiente.

"El hidrógeno es el único combustible que al quemarlo no genera carbono, como cualquier hidrocarburo como el metano o el gas LP, compuestos que liberan emisiones de carbono, el gran problema de la capa de ozono. El hidrógeno al quemarlo en presencia de oxígeno, lo único que emite a la atmósfera en realidad es vapor de agua", explica Manuel Romero de Terreros Arámburu.

Matías y Manuel agradecen a la IBERO por haber tenido la oportunidad de hacer su estancia en Alemania, pues pudieron aprender lo más novedoso de esta tecnología y esperan que su artículo, una vez publicado en una revista especializada de acceso abierto, pueda ser una referencia en el futuro. Concluyen que nuestra casa de estudios les dio las bases para competir con conocimientos muy altos y al mismo tiempo, trabajar con personas experimentadas y reconocidas en diversas áreas. 

Texto: Luis Reyes / Fotos: Luis Reyes, ARIEMA

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