Las alucinaciones auditivas persistentes son un síntoma común en personas que pueden oír voces que insultan o dan órdenes, pero no tienen una fuente externa real. El Departamento de Psicología de la Universidad Iberoamericana (IBERO) Ciudad de México, realizó una conferencia para tratar este trastorno mental mediante realidad virtual.

El evento realizado en aula Martín Buber abordó cómo esta tecnología innovadora e inmersiva puede aplicarse en el ámbito clínico para mejorar la atención de personas con diagnóstico de esquizofrenia resistente al tratamiento y también para que puedan afrontar sus alucinaciones auditivas en un entorno seguro y controlado.

La Dra. Carolina Palma Sevillano, de la Universidad Blanquerna, Barcelona, quien desde hace dos años colabora con la IBERO CDMX en sesiones en línea para estudiantes de los últimos semestres, ofreció la conferencia "Tratamiento con realidad virtual Avatar para el tratamiento de alucinaciones auditivas".

La Coordinadora de la Licenciatura en Psicología de nuestra casa de estudios, la Dra. Ana Paola Sáenz Jiménez, se encargó de presentar a esta especialista con una amplia experiencia y formación en el área clínica, quien actualmente investiga el uso de la terapia Avatar 2D o la terapia con realidad virtual.

¿Cómo funcionan las terapias Avatar 2D y con realidad virtual?

Para la terapia Avatar 2D, los pacientes dialogan con avatares que representan sus voces con el fin de cuestionar sus creencias distorsionadas y reducir sus comportamientos con el beneficio de disminuir su angustia y miedo, mediante la interacción directa con las voces, mejorando su control y reduciendo la percepción de sentirlas como amenazas.

Para la terapia con realidad virtual, se usan unas gafas de realidad virtual para crear un entorno inmersivo y personalizado en el que los pacientes interactúan con avatares que representan sus voces, lo que disminuye la severidad de las alucinaciones y los síntomas depresivos. Su eficacia se ha mostrado en ensayos piloto.

"Entre el 70 y el 80 por ciento de los pacientes con esquizofrenia ha escuchado voces en algún momento de su vida. Lo más habitual es que sean voces peyorativas e insultantes. El 90% de las y los pacientes señalan que estas voces que identifican tienen una connotación negativa como como 'eres un inútil', 'no vales para nada', 'eres feo', 'tú no puedes'", explicó la Dra. Palma Sevillano.

Tal como señaló en la conferencia, estas voces invasivas tienen un impacto emocional persistente e incapacitante que en casos graves puede llegar a que un paciente se quede en un estado de perplejidad o de catatonia, y aunque el primer tratamiento por norma para tratar este trastorno mental es farmacológico, la realidad virtual resulta ser un aliado para ciertos pacientes.

La Coordinadora de la Licenciatura en Psicología de la IBERO CDMX, la Dra. Ana Paola Sáenz Jiménez, y la Dra. Carolina Palma Sevillano, de la Universidad Blanquerna, Barcelona.

Las voces que se asocian con recuerdos y emociones negativas pueden ser atendidas con esta tecnología y obtener resultados de 60 por ciento de mejoría y un 30 por ciento de remisión, de acuerdo con estudios piloto llevados a cabo en Hungría, Polonia y España. Aunque esta terapia todavía no está disponible en México es muy probable que en poco tiempo pueda ser implementada.

Estudiantes de Psicología de nuestra IBERO CDMX conocieron que esta terapia es efectiva para aquellos pacientes que escuchan alucinaciones auditivas claras, ya que, si no son así, no se puede trabajar con este tratamiento. Se aplican siete sesiones y podría ser más efectivo que los fármacos, con lo cual estas intervenciones, de continuar con resultados satisfactorios, podrían ser replicadas en los hospitales en el futuro.

Texto: Luis Reyes / Foto: Firefly 

Notas relacionadas:

• IBERO recibirá a Robert Hogan, referente mundial de la Psicología Organizacional; ¡asiste a su conferencia magistral!
• En caso de sismo, es vital la atención psicológica en las primeras 72 horas: académica
• Inscríbete al nuevo programa de Psicología de la IBERO y la Universidad de Comillas
• Psicología IBERO moderniza centro de videograbación y salas de entrevista