En la recta final del año académico, el Centro Astronómico Clavius de la IBERO cerró su ciclo de conferencias con una charla que combinó historia, ciencia y tradición: “La Estrella de Belén”, impartida por Javier Zapata Romano, académico del Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Occidente (ITESO).

Zapata, especialista en astronomía cultural y divulgación científica, revisitó la pregunta que ha intrigado durante siglos a personas creyentes y no creyentes: ¿qué fue exactamente la luz que, según los evangelios, guio a las y los magos hacia el nacimiento de Jesús?

Durante la sesión, Zapata delineó cómo los pueblos del Cercano Oriente interpretaron durante milenios los fenómenos celestes. La Biblia, recordó, contiene más de 70 referencias a astros, aunque sin intención científica: el firmamento era un territorio simbólico, religioso y profundamente político.

El académico explicó que culturas como la babilónica, la persa y la hebrea compartían prácticas de observación que atribuían a los astros presagios, advertencias o bendiciones. Desde constelaciones como Orión y las Pléyades hasta planetas como Venus y Saturno, el cielo era una narrativa viva.

Kepler y la hipótesis que cambió la historia

La parte central de la conferencia se centró en la propuesta de Johannes Kepler, quien en 1604 presenció uno de los eventos astronómicos más brillantes de la historia registrada: una supernova, visible incluso de día. Para Kepler, aquella explosión estelar podía ser similar a la que presenciaron los antiguos magos.

Zapata recuperó el análisis que el matemático alemán hizo sobre la triple conjunción de Júpiter y Saturno en el año 7 a.C., ocurrida en la constelación de Piscis, símbolo asociado al pueblo judío. Para Kepler, esta secuencia astronómica, seguida de un estallido estelar, habría sido interpretada como señal del nacimiento de un líder.

“Es una hipótesis fascinante porque combina datos astronómicos precisos con la manera en que las culturas antiguas leían el cielo”, comentó Zapata ante una audiencia virtual conectada desde distintas ciudades.

El evento, transmitido por Zoom y Facebook Live, reafirmó la vocación del Centro Astronómico Clavius de acercar la ciencia a públicos amplios, incluso a través de temas que cruzan religión, historia y física.

Mientras las y los participantes enviaban preguntas sobre supernovas, calendarios antiguos y referencias bíblicas, la charla cerró recordando que, más allá de su origen exacto, la Estrella de Belén sigue siendo uno de los puentes más luminosos entre la astronomía y la imaginación humana.

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