La población a nivel mundial está envejeciendo y México no es la excepción. De acuerdo con datos del INEGI, el número de personas mayores de 60 años actualmente alcanza el 10% de la población y las proyecciones sugieren que para 2050 llegará al 16.8%.

Esto supone un reto mayúsculo para cualquier sociedad ya que significa una presión financiera importante para las familias y para la sociedad en general pues se trata de un grupo poblacional que ya no genera ingresos o está por dejar de generarlos y que sigue teniendo necesidades, particularmente en el ámbito de la salud.

La Encuesta Nacional de Salud y Nutrición 2018–19 revela tasas preocupantes de enfermedades crónicas entre los adultos mayores mexicanos, como hipertensión arterial (42.4%), hipercolesterolemia (25.5%), diabetes (25.1%) y multimorbilidad (55%). También se evidencian otras condiciones como fragilidad (10.6%), síntomas depresivos (40.6%), deterioros visuales (13.1%) y auditivos (6.9%).

Con relación al estado nutricional, destaca que el 74.5% presenta sobrepeso u obesidad, con una prevalencia de anemia del 28.8%. Además, se identifican limitaciones funcionales, con el 19.6% que tiene dificultades para caminar, el 6.7% que se le dificulta el movimiento de las extremidades, el 5.6% en actividades cognitivas y el 4.2% en el autocuidado.

Es necesario diseñar una política pública de salud para la atención integral de las personas mayores, que considere la evaluación de la calidad a dicha atención y analice las estrategias implementadas o que deberían implementarse en México para promover un envejecimiento saludable, en concordancia con la convocatoria de la Organización Mundial de la Salud dirigida a todos los países.

Un modelo integral de atención para las personas mayores debería contemplar los siguientes aspectos:

1. La promoción de la Evaluación Geriátrica Integral en el primer nivel de atención es esencial para abordar las diversas dimensiones médicas, funcionales, mentales, psicológicas, sociales y económicas que influyen en la salud del adulto mayor. Este enfoque holístico permite obtener una comprensión completa de la situación global de salud, facilitando así la identificación temprana de necesidades y la planificación de intervenciones personalizadas.

2. Implementar el programa ICOPE (Integración de Cuidados para Personas Mayores) que propone la Organización Mundial de la Salud diseñado para promover un envejecimiento saludable y mejorar la calidad de vida de las personas mayores.

3. Para abordar de manera efectiva las complejidades de la salud en la atención de las personas adultas mayores, se propone la implementación de equipos de atención multidisciplinarios (médicos, enfermeras, fisioterapeutas, nutriólogos, psicólogos y trabajadores sociales) que trabajen de manera conjunta.

4. Ejecutar campañas estratégicas que incluyan: la vacunación, la detección temprana de enfermedades, orientación alimentaria y la promoción activa de la actividad física y mental.

5. Promover también espacios amigables para actividades recreativas y de actividad física para las personas mayores.

6. Accesibilidad y Adaptación de Instalaciones: Asegurar que las instalaciones de atención médica sean accesibles y estén adaptadas para las necesidades de las personas mayores. Implementar entornos amigables que faciliten la movilidad y reduzcan barreras físicas.

7. Manejo Integral de Enfermedades Crónicas y Síndromes Geriátricos: Establecer protocolos de manejo para enfermedades crónicas comunes en la población adulta mayor, como diabetes, hipertensión, osteoartritis, osteoporosis, fragilidad, sarcopenia, caídas, deterioro cognitivo, demencia entre otras. Proporcionar seguimiento regular y coordinado para garantizar un control adecuado de estas condiciones.

8. Salud Mental y Apoyo Emocional: Incorporar servicios de salud mental y apoyo emocional, reconociendo la importancia del bienestar psicológico en la vejez. Brindar servicios de consejería y recursos para la gestión del estrés, la soledad y otros aspectos emocionales.

9. Educación Continua para Pacientes y Cuidadores: Ofrecer programas educativos continuos para pacientes y sus cuidadores, abordando temas como el manejo de enfermedades, la administración de medicamentos y la adaptación a cambios en la salud.

10. Tecnología y Telemedicina: Incorporar tecnologías de la información y la comunicación para facilitar la atención médica a distancia y el monitoreo de la salud. Utilizar herramientas tecnológicas para mejorar la comunicación entre profesionales de la salud y pacientes.

11. Apoyo Social y Comunitario: Fomentar la participación en actividades comunitarias que promuevan la interacción social y el sentido de pertenencia. Establecer redes de apoyo que conecten a los adultos mayores con recursos sociales y comunitarios.

12. Rehabilitación y Cuidados Paliativos: Ofrecer servicios de rehabilitación para aquellos que lo necesiten, con el objetivo de mejorar la funcionalidad y la calidad de vida. Implementar cuidados paliativos para aquellos en situaciones de enfermedad avanzada, centrados en mejorar la comodidad y la atención integral.

13. Diseñar estrategias de mejora en la atención de centros de cuidados a largo plazo como lo son las residencias geriátricas.

En México se han implementado esfuerzos significativos para abordar las necesidades de las personas mayores mediante legislación y políticas específicas. La Ley de los Derechos de las Personas Adultas Mayores establece disposiciones destinadas a garantizar el bienestar y la atención adecuada a esta población. Además, el Instituto Nacional de Geriatría ha iniciado estudios para evaluar la efectividad de la implementación del programa ICOPE propuesto por la OMS, con el objetivo de promover un envejecimiento saludable y mejorar la calidad de vida de las personas mayores. A pesar de estos avances, aún se requieren más investigaciones e implementación de programas que respalden el desarrollo de una política pública integral para la atención de la salud de las personas mayores en México.

Otras propuestas de política pública diseñadas en la IBERO: