¿Ya sabes qué vas a pedirle a los Reyes Magos y estás a punto de mandar tu carta? Te recomiendo que lo hagas como hace años, poniendo tu zapato debajo del árbol de Navidad.

Y es que resulta que el helio, gas con el que se inflan los globos, al ser más ligero que el aire, una vez que se usa se escapa de la atmósfera (cuando se revientan los globos) y nunca más regresa a la Tierra. ¡Sí, se pierde en el espacio!

Esto se lo contó el Premio Nobel de Física 1996, Robert Richardson, al Dr. Jorge Ibáñez y otros maestros de la Universidad Iberoamericana, cuando visitó nuestra casa de estudios hace algunos años.

Robert les platicó que el helio, en su forma líquida, se utiliza en las resonancias magnéticas nucleares, estudios que se hacen en los hospitales para detectar un sinnúmero de enfermedades, tumores y problemas en el cuerpo.

Si la Tierra se llegara a quedar sin helio, las y los científicos tendrían que buscar otros gases de reemplazo, más caros y difíciles de utilizar, lo que pondría en aprietos a la resonancia magnética y, por lo mismo, habría problemas para detectar estas enfermedades en las personas.

Por eso el profesor Jorge Ibáñez te propone dejar tu carta a los Reyes como se hacía antes: escrita a mano en papel y colocada dentro de uno de tus zapatos. Ya verás que de todos modos te traerán algo.

PEDRO RENDÓN/ICM